Biodiversität und Wasser und Luft

Wasser

Wesentlich für die Verfügbarkeit von sauberem Wasser und für die Regulierung der Wasserkreisläufe sind die natürlichen Funktionen der Ökosysteme (WHO, 2012). Feuchtgebiete haben bei der Filterung von Wasser eine große Bedeutung, da sie Chemikalien und Giftstoffe binden (WHO, 2005). Auch Wälder tragen zur Reinigung des Wassers und zur Regulierung des Wasserkreislaufs bei. Terrestrische Ökosysteme und Süßwasserökosysteme wirken sich u. a. durch die Regulierung der Nährstoffkreisläufe und der Bodenerosion positiv auf die Wasserkreisläufe aus. Insbesondere in den Bergen gibt es Ökosysteme, die für die Wasserqualität große Bedeutung haben (Secretariat of the CBD & WHO, 2015).

Die Versorgung mit sauberem Wasser wird durch verschiedene anthropogene Einflüsse bedroht. Vor allem der Biodiversitätsverlust, der Klimawandel und die Wüstenbildung sowie damit im Zusammenhang stehende Niederschlagsveränderungen, das Schmelzen der Gletscher und der Anstieg der Evapotranspirationsraten gefährden den Zugang zu sauberem Wasser (WHO, 2012). Eine der Hauptursachen für die Minderung der Wasserqualität ist die Verschlechterung des Zustands der Ökosysteme, insbesondere durch die Eutrophierung durch starke Nährstoffeinträge von außen (Secretariat of the CBD & WHO, 2015). Der Kontakt mit verunreinigtem Wasser erhöht das Risiko der Ansteckung mit Krankheiten, die auf chemische und biologische Verunreinigung zurückzuführen sind, wie z. B. Durchfallerkrankungen (WHO, 2012). Wasserbauliche Eingriffe wie Dämme, Bewässerungskanäle oder Entwässerungssysteme können zu Biodiversitätsverlusten führen und ein erhöhtes Auftreten von wasserbürtigen Krankheiten wie Malaria und Schistosomiasis, welche sehr häufig in den Tropen vorkommen, verursachen. Umgekehrt hat die Verschmutzung des Wassers negative Auswirkungen auf Biodiversität und Ökosysteme (Secretariat of the CBD & WHO, 2015). Für die Verbesserung der Wasserqualität gilt es, sich für den Erhalt bzw. die Wiederherstellung von funktionsfähigen Ökosystemen einzusetzen. Als nachhaltige Methode dafür ist beispielsweise die Einrichtung von Schutzgebieten zu nennen (Secretariat of the CBD & WHO, 2015). Nicht nur für die Regulierung der Qualität, sondern auch der Menge des verfügbaren Trinkwassers nehmen Biodiversität und Ökosysteme eine wichtige Rolle ein (Secretariat of the CBD & WHO, 2015).

Quellen:

- Secretariat of the CBD & WHO – Secretariat of the Convention on Biological Diversity & World Health Organisation, 2015. Connecting Global Priorities: Biodiversity and Human Health. Summary of the State of Knowledge Review.

- WHO – World Health Organization, 2005. Ecosystems and Human Well-being: Health Synthesis. A Report of the Millennium Ecosystem Assessment.

- WHO – World Health Organization, 2012. Our Planet, Our Health, Our Future. Human health and the Rio Conventions: biological diversity, climate change and desertification. 

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Luft

Luftverschmutzung ist eine der weltweit größten umweltbezogenen Gesundheitsgefahren. Im Jahr 2012 starben etwa sieben Millionen Menschen durch die Folgen verunreinigter Luft. Bronchialasthma und chronisch obstruktive Lungenkrankheiten werden mit der Luftverschmutzung in Zusammenhang gebracht und treten immer häufiger auf. Luftverschmutzung wirkt sich jedoch nicht nur negativ auf die Gesundheit des Menschen aus, sondern kann beispielsweise auch zu einem Rückgang der Diversität der Pflanzen führen (Secretariat of the CBD & WHO, 2015).

Eine entscheidende Rolle für die Qualität der Luft spielen unsere Ökosysteme. Diese reinigen die Luft durch Aufnahme von Gasen durch die Blätter oder Ablagerung von Partikeln auf der Pflanzenoberfläche. Sie wirken sich durch ihren Einfluss auf klimatische Bedingungen und durch Veränderungen der Temperatur, des Niederschlags und der Luftströme auf die Luftqualität aus. Viele Ökosysteme geben flüchtige organische Verbindungen ab (volatile organic compounds, VOCs), wobei natürliche VOCs eine wichtige Rolle in der Atmosphärenchemie und der Regulierung der Luftqualität spielen (Secretariat of the CBD & WHO, 2015). Als Lebensraum, der eine besonders wichtige Rolle in der Verbesserung der Luftqualität spielt, ist der Wald zu nennen. CO2 wird durch die Speicherung von Kohlenstoff in Bäumen und der Erde gebunden, was das Voranschreiten des Klimawandels bremst. Die Luft wird gereinigt, indem Partikel gefiltert und Schadstoffe gebunden werden (Chivian & Bernstein, 2010).

Quellen:

- Chivian E. & Bernstein A., 2010. How our health depends on biodiversity. Center for Health and the Global Enrivonment – Harvard Medical School, Boston. 

- Secretariat of the CBD & WHO – Secretariat of the Convention on Biological Diversity & World Health Organisation, 2015. Connecting Global Priorities: Biodiversity and Human Health. Summary of the State of Knowledge Review.